歯周病はこわくない？
こんなことに思い当たりませんか
・歯を磨くときや、リンゴを噛むとき、歯ぐきから出血することがある。
・口臭があり、親しい人から「息が臭い」など言われた事がある。
・歯ぐきからウミが出ることがある。
・朝起きたとき、口が粘ついたり妙な味がする。
・歯ぐきが赤く腫れたり、痛む事がある。
・冷たい水を飲むと、ムシ歯でもないのに歯や歯ぐきがしみて痛い。
・歯がグラグラと動く感じがする。
・歯ぐきがむずがゆい感じがする。
・歯と歯の間に、良く食べ物が挟まる。
・鏡で見ると、以前よりも歯が長くなったように感じる。
歯周病とはどんな病気？
| ほとんどの大人がかかっている歯周病 |
35〜44歳の人ではおよそ85％、45〜54歳では90％の人が歯周病にかかっています。
つまり、ほとんどの大人が程度の差はあっても歯周病にかかっているといっても過言ではありません。
（厚生労働省歯科疾患実態調査1999年 より）
| 歯周病は、歯を失う大きな原因のひとつ |
歯を失う原因の1位はムシ歯ですが、歯周病はムシ歯の次に歯を失う原因となっています。
特に40歳あたりからは、歯周病の比率が高くなっているのが現状です。
| 歯周病は、歯を支える周りの組織に起こる病気 |
歯の周りには、歯を支えるのに必要な色々な組織（歯肉・歯根膜・セメント質・歯槽骨）があります。
歯周病はこれらの組織が細菌に感染しておこります。
また、歯の周りだけでなく全身的な要因・病気も原因となります。
例えば糖尿病の患者様にはかなり重度の歯周病患者が多いのですが、糖尿病が悪化すると歯周病も悪化するという関係がみられます。
歯周病の進行状態
0 健康な歯肉には、ステップリング（みかんの皮のような状態）がみられます。
1 歯の付け根の表面に、プラークがたまり歯の周囲や歯と歯の間の歯肉に炎症が起こります。ブラッシングした時や固いものを食べた時に出血することがあります。これくらいではまだ痛みはありません。
2 プラークが歯石（しせき）になり、歯石は大きくなって歯根膜が溶けて歯肉溝のなかにも広がっていきます。歯肉溝はだんだん深くなり、歯肉の弾力性がなくなって歯周ポケットと呼ばれる空間ができてきます。炎症も進み、歯槽骨の破壊も始まります。
3 症状が進むと歯周ポケットがさらに深くなり、歯槽骨がほとんど破壊され、歯がぐらつき歯の根も見えてきます。出血や口臭も強くなり、常時ウミが出てくるようになります。その状態を一般的に歯槽膿漏（しそうのうろう）といいます。
歯周病は生活習慣病
歯周病は、今まで徐々に進行すると言われていました。
最近では急に悪くなる時期（勃発期）と静止期を繰り返しながら進行していく事がわかっています。そこで勃発期に感じる変化に十分注意をして、治療を受ける事が大切です。
歯周病の直接の原因は、プラークが溜まる事から始まります。
プラークは食べ物のなかの糖分と、誰の口の中にもある細菌によってでき、プラークの90％はその細菌でできています。
また歯周病が進行してできる歯周病ポケットの内側には、1mg（湿重量）あたり400種・1億個以上の細菌がいて、体との免疫応答と言われる戦いが繰り広げられています。
抵抗力が弱まれば全身にいろいろな症状が表れてきます。
ですから、歯周病を予防して進行を防ぐには、プラークを溜め無い事が大切です。
また、生活習慣病を改める事も大きなポイントです。
歯周病を防ぐプラークコントロール
歯周病の予防と治療には、
ブラッシング（歯みがき）で口腔内を清潔に保つ事が一番です。
歯周病やムシ歯の原因はプラークです。
このプラークは丁寧なブラッシングによって、大部分取り除くことが出来ます。つまり、適切なブラッシングを続ける事によって歯周病は予防することが出来るのです。
それだけではなく、程度の軽い歯周病であればブラッシングで治してしまう事も可能です。
歯周病を悪化させない生活習慣病の改善
糖分（砂糖）を摂り過ぎない
大人だけではなく、子供にも歯周病は多く見られます。
子供は特に砂糖が多く含まれているお菓子や清涼飲料水などを摂りすぎる傾向があります。
これは、ムシ歯にも良くありません。
柔らかいものばかり食べない
柔らかい食べ物はカスが歯に付きプラークが形成されやすくなります。歯ごたえのあるものや、食物繊維を多く含んだ食品をしっかり噛んで食べましょう。
両側の歯で噛む
片側の歯でばかり噛んでいると、噛んでいる側の歯は汚れが自然に落ちますが、あまり噛まない側の歯にはプラークが溜まりやすくなります。意識して両側の歯で噛みましょう。
たばこを吸わない
たばこを吸う人は、吸わない人に比べて歯周病にかかりやすいと言われます。
これはニコチンなどの作用によって血液の流れが悪くなり、細菌と戦う働きが弱くなるからです。
つまようじの使い方に注意する
つまようじは、歯と歯の間につまった食べ物のカスをとるのに効果的ですが、歯ぐきを傷つけたりかえって貸すを押し込んでしまう事もあるので注意が必要です。
つまようじ以外にも、歯間ブラシやデンタルフロスなどを効果的に使いましょう。
口で呼吸をしないように意識する
口で呼吸をすると、口の中が乾燥しやすくなります。すると細菌に感染して炎症を起こしやすくなるのです。
耳鼻咽喉の病気がある人治療の必要がありますが、口呼吸の癖がある人は、意識してその癖を治すよう心がけましょう。
ストレスを溜めない
ストレスは歯ぎしりのもとです。歯ぎしりは歯周病を悪化させます。
また反対に、歯周病が歯ぎしりのもとになります。
自分では気づかない歯ぎしりにも、家族は注意を払いましょう。
